Конные состязания — один из древнейших видов спорта, который доставляет человеку радость. Конные бега проводились в самые древние века. Они устраивались в Египте, Вавилоне, Сирии. Гомер описал греческие соревнования колесниц, которые состоялись примерно в IX веке до н. э. Современные конные бега в том виде, в каком мы их знаем, возникли в Англии. Это связано с развитием там племенного коневодства.
Конные соревнования устраивались в Англии уже в XII веке, но только в конце XVII — начале XVIII веков началось разведение лошадей в спортивных целях. Восточные жеребцы были завезены в Англию с Аравийского полуострова, из Турции и Персии. Жеребцы из этих стран были случены с английскими кобылами. Трое из этих жеребцов сыграли очень большую роль. Двух арабских жеребцов звали Дарли и Годольфин, турецкого — Байерли. Эти три жеребца являются ранними предками всех современных высокопородистых лошадей.
В XVIII веке конные бега превратились в Англии в очень важный вид спорта. В 1751 году возник Клуб жокеев. А в 1793 году вышел первый выпуск «Общей родословной чистокровных лошадей». В ней была прослежена родословная всех высокопородистых лошадей. Конные бега долгое время были известны как «спорт королей». Такое название возникло потому, что конные бега устраивала королевская семья, а также потому, что этим видом спорта занимались в стране только очень знатные и богатые люди.
