Более двух тысяч лет назад Иисус Христос крестился в водах реки Иордан. Христианские богословы утверждают, что именно с тех пор появилась традиция купания в ледяной воде, которая у многих позже переросла в моржевание. Однако историки достоверно установили, что купание в холодной воде было распространено в древних Греции, Египте, Китае. Древнегреческий целитель, врач и философ Гиппократ, живший в V-IV веках до нашей эры, говорил: «Теплая вода расслабляет, и только холодная стимулирует».
Споры о пользе и вреде моржевания — круглогодичного купания в открытых источниках — не прекращаются до сих пор. Так, в XX веке ученые из Новосибирска предприняли серьезное исследование организма: его реакцию и состояние во время пребывания в холодной воде. Объектами для исследований стали новосибирские «моржи» со стажем. После того как они 20 минут находились в теплом помещении при температуре 26 градусов, их погружали в ледяную воду (0°) на 0,5-1 минуту. Оказалось, что организм человека при мгновенном погружении в очень холодную воду в пять раз увеличивает потребление кислорода. При этом активизируется дыхание и мышцы становятся более активными.
Температура тела резко меняется, но не во всех точках одинаково. Если обычно внутренняя температура организма в два раза выше, чем на его поверхности, то в момент нахождения в ледяной воде разница увеличивается в шесть раз.
На этом и строятся все аргументы за и против моржевания. Ученые, которые положительно отзываются о нем, так поясняют лечебный эффект этого увлечения: теплопроводность воды превышает теплопроводность воздуха почти в 28 раз. Когда тело погружается в воду при температуре 0 градусов по Цельсию, организм увеличивает производство тепла в десять (!) раз. В шесть раз увеличивается потребление кислорода, на 10-15 процентов становится реже пульс, капилляры резко сжимаются. Это, по мнению ученых, хорошо тренирует сосуды, закаливает организм. При столь резких перепадах температуры он начинает вести борьбу за выживание и тем самым повышает иммунитет. Исследователи Кентуккийского университета научным путем доказали, что кратковременный стресс, в том числе и погружение в ледяную воду, повышает сопротивляемость организма к целому ряду заболеваний, в том числе инфекционных. Более того, ими отмечены и такие эффекты, как помощь в заживлении ран и борьба с раковыми клетками.
«Моржи» со стажем уверяют, что увлечение купанием в ледяной воде помогло им избавиться от ряда хронических болезней. Старейший морж Москвы Сергей Максимов, которому уже за 80, рассказывает, что после многих лет моржевания серьезно заболел после того, как, работая в Африке, был лишен возможности купания в ледяной воде. После занятий йогой и восстановления здоровья, он вновь вернулся к любимому занятию.
45-летний Анатолий Серов, член одного из московских клубов «моржей» к зимнему купанию пришел после… автомобильной аварии. Он девять месяцев пролежал на больничной койке с целым набором травм. Попутно произошло обострение всевозможных болезней, на которые был способен ослабленный организм: радикулит, стенокардия, хронический бронхит и даже туберкулез. В мороз медики запрещали ему даже выходить на свежий воздух. Но он вышел. Чтобы добраться до клуба «моржей». Окунулся первый раз — и лишился дыхания. Но это его не остановило. Спустя три года Анатолий, по его словам, в ледяной воде брал двухкилометровую дистанцию.
«Моржи» не стареют. Вернее, к ним процесс старения приходит намного позже, чем к обычным людям. Ученые и этому нашли объяснение. Клетки центральной нервной системы человека вырабатывают катехоламины и ацетилхолины. Первые делают нас активными, следят за эндокринным балансом. Вторые — являются противовесом. Наличие ацетилхолинов — залог спокойствия и, увы, малоподвижности. С возрастом их количество у человека возрастает, а катехоламинов, напротив, становится меньше. Поэтому пожилые люди так медлительны. Кроме того, большое количество ацетилхолинов может «наградить» вас заболеваниями желудочно-кишечного тракта, стать причиной возникновения сахарного диабета, возрастного ожирения и даже рака. Но как только человек окунается в ледяную воду, внутри организма у него происходит резкий выброс катехоламинов. Регулярное моржевание помогает человеку восстановить баланс катехоламинов и ацетилхолинов. Поэтому «моржи» в любом возрасте подвижны, энергичны и выглядят намного младше своих ровесников, не практикующих такое купание.
Противники купания, как ни странно, главным своим аргументом также называют стресс. Многие иммунологи говорят о том, что он, наоборот, пробуждает все болезни, на которые способен организм. Но научных доказательств этого пока нет.
Другим аргументом против считается привыкание к гормону радости. Когда организм получает стресс, он вырабатывает эндорфин. Благодаря ему у человека возникает эйфория, он чувствует себя легко и непринужденно. Это состояние знакомо и тем, кто хоть раз окунался на Крещение в прорубь. Со временем, после регулярных зимних купаний, у человека возникает зависимость от этого чувства сродни наркотической. Следствием является так называемая зимняя депрессия.
Желание избавиться от этой депрессии, быть здоровым, долго не стареть — одна или совокупность этих причин ежегодно пополняют количество желающих купаться в ледяной воде по всему миру. У нас они называются «моржи», финны своих именуют «выдры», «нерпы», «тюлени», а в Северной Америке их прозвали «белые медведи». Проводятся даже чемпионаты мира по плаванию в ледяной воде. В 2016 году в таком чемпионате, который проходил в Тюмени, приняли участие 1 300 спортсменов-«моржей» из 42 стран мира.
