Название пистолета-пулемета «Узи» переводится как «моя сила в Боге». Благодаря своим превосходным качествам, это оружие быстро вошло в золотую коллекцию мирового стрелкового оружия. Им вооружены военные и полицейские 90 стран.
Готтард Гласс, ставший Узиэлем Галем
Пистолет-пулемет УЗИ начал разрабатываться в 1948 году. Его создателем является Готтард Глас, родившийся в Германии. После эмиграции в 1936 году в Палестину он поселился в кибуце Йагур и получил новое имя — Узиэль Галь.
О нем известно, что в период Британского мандата он являлся контрабандистом оружия и даже был осужден англичанами на 6 лет за свою деятельность. Однако колониальные власти амнистировали Узиэля Галя. Свой первый оружейный опыт будущий разработчик УЗИ получил в киббуцной слесарной мастерской, в которой тайком изготавливались английские пистолеты-пулеметы «STEN». Благодаря этому Узиэль Галь в совершенстве знал автоматику, работающую за счет отдачи свободного затвора. В то же время он видел существенные недостатки, которые учел при разработке своей конструкции.
Его сила в Боге
В период первой арабо-израильской войны 1947—1949 годов, молодой офицер Узиэль Галь принял участие в конкурсе по созданию нового стрелкового оружия, объявленном израильским правительством. 20 октября 1949 года он предоставил подполковнику Меиру Зору описание пистолета-пулемета своей конструкции. Начальник Генштаба генерал Яаков Дори 31 октября 1949 года отдал приказ о начале опытных разработок предложенной модели.
Известно, что иудеи не произносят слово Бог, именно поэтому Узиэль Галь попросил не давать его разработке имя Узи, которое означает «моя сила в Боге». Однако компания ТААС, которая приступила к выпуску этого оружия, настояла на том, чтобы пистолет-пулемет получил это название.
Простой и удобный
Предложенная им модель имела революционный дизайн и позволяла вести автоматическую стрельбу одной рукой, причем, как в одиночном режиме, так и в автоматическом. При этом выстрел производился в момент движения затвора вперед, в результате чего отдача также была направлена вперед. Для удаления загрязнений на боковинах затворной коробки были сконструированы объемные карманы. Это резко увеличило надежность оружия в условиях пустыни.
Узиэль Галь был участником ближних и ночных боев и знал, как важно сделать небольшой автомат с удобной перезарядкой. Именно поэтому он использовал схему «рука находит руку». Считается, что прототипом пистолета-автомата УЗИ является пистолет-пулемёт чехословацкого производства конструкции Я. Холечека Sa vz 23.
Конструктор позаботился о том, чтобы значительная часть деталей можно было изготовить на обычных станках, причем холодной штамповкой. Достигнуто это было за счет простой и удобной компоновки. Особо подчеркивалась простота ухода за оружием.
Любимец спецслужб и полицейских
Вскоре пистолет-пулемет УЗИ поступил на вооружение израильских частей второго эшелона и спецслужб. Первой страной, кроме Израиля, закупившей это оружие для нужд своей армии было королевства Нидерландов, произошло это в 1956 году. Интересно, что в конкурсе участвовали шведы со своим автоматом «Карл Густав» и англичане, предложив «Стерлинг». Однако израильский УЗИ легко обошел конкурентов.
Далее германский Бундесвер, начиная с 1959 года, начал вооружение своих танкистов УЗИ взамен Беретта M1938/49. По немецкой классификации израильское оружие было обозначено, как MP2. В настоящее время пистолет-автомат УЗИ экспортируется в 90 стран мира. Общий объем поставок, произведенных израильским концерном Israel Military, превысил два миллиарда долларов. В основном покупают его для правоохранительных органов.
Несмотря на то, что секретные службы США официально не имеют в своем арсенале пистолеты-автоматы УЗИ, во время покушения 30 марта 1981 года на президента Роналлда Рейгана его охранник Роберт Ванко был вооружен именно израильским оружием.
Варианты
Стандартная версия пистолета-пулемета УЗИ имеет 250-ти мм ствол и обладает скорострельностью автоматической стрельбы 600 выстрелов в минуту патронами 9мм Парабеллум. Мини-УЗИ, впервые представленный в 1980 году, является уменьшенной версией боевого оружия. Длина его ствола ровна 197 мм, при этом начальная скорость пули составляет 375 м/с. Автоматический темп стрельбы увеличен до 950 выстрелов в минуту. Имеется также микро-УЗИ (образца 1986 года) с длиной ствола 117 мм.
Клоны
Безусловно, все хорошее копируется. Пистолет-автомат УЗИ не избежал участи быть клонированным. Во время югославской войны компаней Grupa Strojnica ERO начала производиться хорватская копия УЗИ. Единственное отличие от оригинала является то, что переключатель имеет другие буквы.
Нелицензионную копию УЗИ выпускает Северная промышленная корпорация Китая. Клон продается, как модель M320. Для того, чтобы избежать санкций за нарушение патентного права, складной приклад заменен деревянным, с вырезом под большой палец. Также имеются другие непринципиальные отличия. Иными словами, это оружие продается, как карабин. В реальности покупатели сразу же снимают приклад.
