У многих сохранились воспоминания о «страшной Африке», которой нас пугали в детстве со страниц советской классической литературы. Все мы прекрасно помним наставления Корнея Чуковского:
Маленькие дети!
Ни за что на свете
Не ходите в Африку,
В Африку гулять!
А может быть, на самом деле, всё там не так уж и страшно… или, нет? Попробуем разобраться…
Доказано, что Африка является прародиной всей цивилизации — именно здесь появился первый «человек разумный». Сейчас тут проживает уже более 1 млрд человек.
Африка всегда притягивала к себе огромный интерес всего мирового сообщества, хотя бы потому, что необычайно богата природными ресурсами. Здесь находятся и месторождения алмазов, и залежи золота, и запасы нефти. При этом сами земли необычайно обширны и во многом еще не изведанны.
Африканский материк является вторым по площади континентом планеты, покрывая 20,4% всей поверхности суши и охватывая территорию в 33 млн км². Правда, треть его занимает знаменитая пустыня Сахара, распространившаяся своими безжизненными песками и дюнами на 9,2 млн км² и захватившая земли 10 государств.
Всего же в Африке располагается 55 стран. Вот самые крупные из них:
| № | Наименование | Площадь, км² | Население, тыс. человек | Столица |
| 1. | Алжир | 2 381 740 | 38 087 | Алжир |
| 2. | Демократическая Республика Конго | 2 345 410 | 77 434 | Киншаса |
| 3. | Судан | 1 886 068 | 40 235 | Хартум |
| 4. | Ливия | 1 759 540 | 5 613 | Триполи |
| 5. | Чад | 1 284 000 | 11 194 | Нджамена |
| 6. | Нигер | 1 267 000 | 23 470 | Ниамей |
| 7. | Ангола | 1 246 700 | 20 172 | Луанда |
| 8. | Мали | 1 240 000 | 15 969 | Бамако |
| 9. | ЮАР | 1 219 912 | 55 445 | Претория Кейптаун Блумфонтейн |
| 10. | Эфиопия | 1 127 128 | 102 374 | Аддис-Абеба |
| 11. | Мавритания | 1 030 700 | 3 359 | Нуакшот |
| 12. | Египет | 1 001 450 | 88 487 | Каир |
Рассмотрим каждую из стран подробнее…
12. ЕГИПЕТ
Древнее государство на северо-востоке Африки, известное нам как родина фараонов и земля пирамид. Излюбленное место для туристов со всего света, которые и приносят основной доход в экономику страны. На территории, 96% которой занимают пустыни, протекает самая длинная река планеты — Нил (прим.: последние исследования показывают, что Амазонка — длиннее), здесь же находится Суэцкий канал, соединяющий Атлантический океан с Индийским.
Третья по численности населения страна Черного континента. В последние годы в связи обострением обстановки на Ближнем Востоке резко возросла угроза терроризма.
11. МАВРИТАНИЯ
Государство в Западной Африке с выходом к Атлантическому океану. Одно из самых малонаселенных на планете (10 место в мире). Здесь на квадратный километр приходится лишь три человека. В стране отмечается очень низкий уровень жизни населения — за чертой бедности проживает 40% жителей, каждый третий взрослый — безработный.
10. ЭФИОПИЯ
Расположенное на высокогорье государство в восточной части африканского континента. Второе на материке после Нигерии по численности жителей, большая часть которых исповедует традиционное христианство. Единственное, в этом роде, в Африке. Знаменито на весь мир своими марафонцами, в связи с чем жители Эфиопии считаются самыми выносливыми на планете.
9. ЮЖНО-АФРИКАНСКАЯ РЕСПУБЛИКА
Самое экономически развитое государство Африки с большим национальным разнообразием местного населения. Единственная страна Черного континента, входящая в состав «Большой двадцатки». Обладает крупными месторождениями алмазов и золота.
В то же время в стране отмечается высочайший в мире уровень заболеваемости СПИДом (1 место на планете). Каждый шестой житель республики ВИЧ-инфицирован.
Имеет 3 столицы: административную — Претория, законодательную — Кейптаун и судебную — Блумфонтейн.
8. МАЛИ
Раздираемое постоянными гражданскими войнами государство на западе Африки. Почти всю территорию страны занимает пустыня. Часть Мали в настоящее время контролируется радикальными исламскими группировками. Отмечается крайне низкий уровень жизни населения.
7. АНГОЛА
Южно-африканское государство с выходом к Атлантическому океану. Богато природными ресурсами, в том числе запасами нефти, золота, железной руды и т.д. В последнее время отмечаются самые высокие в Африке темпы роста экономики.
6. НИГЕР
Государство в Западной Африке, получившее свое название в честь реки, протекающей по ее территории. Считается одной из самых жарких и бедных (188 место из 193) стран планеты. В рейтингах уровня жизни населения регулярно занимает последние места. 85% территории — пустыня Сахара.
5. ЧАД
Центрально-африканское Государство с самой низкой на Земле продолжительностью жизни человека (средний уровень 48 лет — 224 место). Доступ к чистой питьевой воде имеет лишь четверть населения (из 11 миллионов)! На территории страны часто вспыхивают вооруженные конфликты между африканской и арабской частью населения.
4. ЛИВИЯ
Политически нестабильное государство на севере Африки с выходом к побережью Средиземного моря. 90% территории занимает пустыня.
Богато природными ресурсами. На протяжении последних лет на территории Ливии идет военное противостояние между правительством и различными радикальными исламскими группировками.
3. СУДАН
Восточно-африканское государство, в котором происходят частые вооруженные конфликты в связи со спорными приграничными территориями. Экономика слаборазвита. Почти половина населения проживает за чертой бедности.
2. ДЕМОКРАТИЧЕСКАЯ РЕСПУБЛИКА КОНГО
Государство в Центральной Африке, до 1997 наименовалось — Республика Заир. Одна из самых бедных стран мира, хотя по численности населения занимает четвертое место на континенте. ВВП на душу населения — 300 долларов США в год, хуже только в Зимбабве.
1. АЛЖИР
Занимает десятое место на Земле по площади территории, 80% которой лежит в пустыне. Самое большое государство Африки, доказавшее, что и на этом континенте можно построить эффективную экономику. Находится на 5 месте среди стран с самым низким уровнем внешнего долга (лишь 2% к ВВП). Основу экономики составляют добыча и транспортировка нефти и газа.
Тем не менее, по уровню жизни населения Алжир располагается в середине мировых рейтингов.
Ну что ж… вот такие они — самые большие государства Африки. Наше знакомство с ними было, конечно же, поверхностным, но полученной информации вполне достаточно, чтобы понять главное: «детские наставления» Корнея Чуковского отчасти правильны. Возможно, «кусать, бить и обижать вас в Африке» никто и не будет. Но, все же, детям гулять там одним точно не стоит…
