Группа новозеландских исследователей под руководством Дэвида Якобсона из Университета Кентербери пришли к выводу, что на территории Сантьяго, столицы Чили, уже в скором будущем может произойти мощнейшее землетрясение, достигающее, по меньшей мере 8,3 балла по шкале MMS.
Своим прогнозом специалисты поделились на страницах научного издания Earth and Planetary Science Letters.
Специалисты напоминают, что в результате погружения океанической плиты Наска под континент и столкновения плит на западе Южной Америки каждый год происходят сильные землетрясения. Их причиной специалисты называют накопление тектонического напряжения в точках, где плиты друг друга «царапают». Другими следствиями этого являются сжатие пород и рост Анд, а также формирование тихоокеанской гряды вулканов.
Специалисты выяснили, что в центральной части Чили крупные толчки происходили с частотой примерно в 60-80 лет. Специалисты склонны объяснять это тем, что в сейсмоопасных регионах плита Наска погружается под Южную Америку медленнее, чем «следует», а в ходе масштабных землетрясений она «наверстывает упущенное». В связи с этим специалисты опасаются, что в регионе длиной около 300 километров, где мощных землетрясений не случалось уже давно, могло накопиться «напряжение», которое в любой момент может оказаться сброшено, спровоцировав разрушительное землетрясение. По шкале MMS оно, по прогнозам ученых, превзойдет отметку в 8,3 балла, то есть будет даже более разрушительным, чем мощные подземные толчки, наблюдавшиеся в окрестностях городка Ильяпель в сентябре 2015 года.
Шкала сейсмического момента MMS предложена в 1970-е годы японскими сейсмологами Кеити Аки и Хиро Канамори и на сегодняшний день становится все более распространенной. Она основана на оценке энергии, которая выделяется при землетрясении. Максимально возможное ее значение составляет 9,5 балла. Единственное известное землетрясение в истории человечества, достигшее этого показателя, было зафиксировано в 1960 году почти там же, где прогнозируется новое «землетрясение века» — в 570 километрах к югу от Сантьяго.
